前人论词时曾说道：“主情之词，贵得其真。”“真字是词骨，情真景真，所作必佳。”说到“真纯”，不能不提纳兰性德之词。
    我国古代的词始兴于隋，经唐、五代，至宋代达于鼎盛，到元明时，小说、戏曲成为文学****，词道衰微，词作庸繁平淡，直至清朝，文坛涌现出了纳兰性德、陈维崧、朱彝尊等杰出词人，词学方出现中兴气象。其中，尤以纳兰性德的词令最为深婉、真纯，一扫元明以来浮艳颓靡之风，为沉落多年的词坛，注入了一股生气活力。纳兰主张：“诗乃心声，性情中事也。”正如王国维赞叹的那样，纳兰性德“以自然之眼观物，以 自然之笔写情……情切如此，北宋以来，一人而已。”
    纳兰词的魅力在于“情真”，然而整部《纳兰词》所蕴含的凄美，却又令人不解：纳兰出身贵胄，其父纳兰明珠是康熙朝权倾一时的宰相，其本人二十二岁殿试二甲七名， 赐进士出身，授一等侍卫，深得皇帝宠信隆遇──试问，以他这样的身世、地位，他还 有什么不满足的，怎么竟吟出了那么多凄清断肠的愁曲呢？莫非是应了辛弃疾那句“少 年不识愁滋味，爱上层楼，爱上层楼，为赋新词强说愁”？
    要了解纳兰词的真纯，就必须揭开纳兰性德的“哀戚之谜”。首先，不妨先举一首他的词为例： 山一程，水一程。身向榆关那畔行，夜深千帐灯。 风一更，雪一更。聒碎乡心梦不 成，故园无此声。──《长相思》
    康熙二十一年，纳兰随从康熙帝到永陵、福陵、昭陵告祭，这首词即作于出山海关前后的途中。词句真切深挚，情景交融，意境幽深，笔法简约自然。上阕将千里行程中目睹的万物，凝缩为“山”、“水”二字，“一程”二字的重叠复旮，正合于词人的满腹乡思、一腔愁绪。下阙的“夜深千帐灯”一句，王国维曾盛赞其“千古壮观”，但，在壮丽的千帐灯下照着的无眠的万颗乡心，又是怎样的情味？一暖一寒、一嚣一寂，两相对比，写尽了词人的孤寂伤感，厌于扈从生涯的感情。
    按理，跟随天子出巡，那是人人求之不得的光宗耀祖之事，纳兰竟却只感到懊恼苦闷！更无奈的是，他既然厌倦这种生活，却又改变不得，实在是一个极大的矛盾。事实上，纳兰的一生，正是处于许许多多的矛盾之中，诸般矛盾汇集一身，形成了他解不开的愁怨。
最令他刻骨铭心的是他的缱绻深情与无奈分手、生离死别之间的矛盾，寄情于词，他铸就了一份跨越时空的缠绵浪漫，哀感顽艳的情诗是纳兰词中的精华：银床淅沥青梧老，履粉秋蛩归。采香行处蹙连线，拾得翠翘何恨不能言。 回廊一寸相思地，落月成孤倚。背灯和月就花阴，已是十年踪迹十年心。──《虞美人》
    就词的创作而言，词体书写的传统上许多形象被典型化、规范化了，无论取自然风物、人工建筑，还是人物形象，总是有其固定了的具象，但成熟的词人则可巧妙摄取、组接而出新奇，形成自己的意象群，显出个性来。词中的“回廊”，是一处词人与所爱之人曾有过恋情的地方，然而，那段恋情却已逝去了十年之久，“人面不知何处去”，岁月悠悠，唯有历历往事、难以忘却的思念还在词人心头永久萦绕。相传，纳兰有一令他钟情的才貌双全的表妹，与他情趣相投，并曾有婚约，不幸的是，那女子后来被选入宫中。有缘无份，有情人被拆散，这创痛太深太重了，实是永远的隐恨。
    尽管有过“旧事惊心，一双莲影藕丝断”（《台城路•上元》）的凄伤往事，他的婚姻总算是幸运的，他娶了一位娇柔多情的美丽妻子，两人情浓款款，幸福温馨。可惜，身为天子宠臣，不得不经常的入值宫廷、扈从出巡，难免常常远离爱妻，无穷无尽的离 愁别绪缠绕着他，令他无限烦闷。这也正是他为何在风光的扈巡过程中，却写下了《长 相思》那样的凄婉辞章的缘由之一。
    生离的无奈已令词人哀愁，不久而至的死别就更令词人肠断了！成婚三年后，他的妻子去世了，“知己一人谁是？已矣！”（《荷叶杯》）这种天人永隔的悲痛，生死不渝的爱情，在纳兰的悼亡词中淋漓尽致的表露出来：
    此恨何时已。滴空阶、寒更雨歇，葬花天气。三载悠悠魂梦香，是梦久应醒矣。料也觉、人间无味。不及夜台尘土隔，冷清清、一片埋愁地。钗细约，竟抛弃。重泉若有双鱼寄，好知他、年来苦乐，与谁相倚。我自中宵成转侧，忍听湘弦重理。待结个、 他生知己。还怕两人俱薄命，再缘悭、剩月零风里。清泪尽，纸灰起。──《金缕曲•悼亡妇有感》字里行间相思怀叹的凄伤，令人不忍卒读。妻子的离去，使纳兰觉得“人间无味”甚于“夜台（坟墓）”，坟墓反而是埋藏愁苦的地方。尤令人伤心动魄的，是他为“结个他生知己”的愿望也难有可能而惊悚：世事无常，或许，来生再续缘，依旧是又一次的短聚而别，又一次的“清泪尽，纸灰起”。这是一种深深的绝望感，在体会词人丧偶之痛的同时，我们亦能隐隐感受到，词人所悲悼的，不仅仅是悲欢离合的情愫，更是人世中美好事物的易于破灭。
    纳兰一生，另有一桩最大的矛盾：他的性情与他的地位、身世之间的矛盾。如他所言：“冷处偏佳，别有根芽，不是人间富贵花。”（《采桑子•塞上咏雪花》）以前曾有人认为，《红楼梦》中宝玉的原身就是纳兰性德，这当然是种牵强附会，纳兰虽厌于荣华俗尘，隐隐有一种想要挣脱的意识，可他并没有宝玉那股疯狂的叛逆，他毕竟走上了那条早已注定的飞黄腾达的仕途，而且走得很好。但恰是如此，才造就了他那化不开的无奈，比起多少有机会“胡言乱语、疯疯癫癫”，作个“混世魔王”发泄一番的宝玉来，他的这种痛苦，恐怕更深、更压抑、更凄惶。
    纳兰写过一首小诗：“吾本落拓人，无为自拘束。倜傥寄天地，樊笼非所欲。”偏偏，这倜傥不羁的翩翩公子，恰恰生在了“天上神仙府，人间宰相家”的金丝笼里；他 对人坦诚重义，偏偏又要容身于“眼看鸡犬上天梯”（《虞美人》）的龌龊官场……也许，只有在朋友至交那里，他才能找到一心追求的自在无拘的感觉，寄托真诚无私的友情。他的“友情词”不同于“爱情词”的柔婉，苍凉俊迈、意气纵横，流露出他的豪情，书写了与好友间肝胆相照的情义：
德也狂生耳。偶然间，淄尘京国，乌衣门第。有酒惟浇赵州土，谁会成生此意。不信道、遂成知己。青眼高歌俱老去，向樽前，拭尽英雄泪。君不见，月如水。共君此夜须沉醉。且由他、蛾眉谣诼，古今同忌。身世悠悠何足问，冷笑置之而已。寻思起、众头翻悔。一日心期千劫在，后身缘、恐结他生里。然重诺，君须记。 ──《金缕曲•赠梁汾》
    这首词，直抒胸臆，不加雕饰，纳兰本身的“狂生”面目坦露无余。他轻视自己的荣贵身世，认为“淄尘京国，乌衣门第”，不过是人生的一种偶然。“有酒惟浇赵州土”，取自李颀《浩歌》中“买丝绣作平原君，有酒惟浇赵州土。”词人仰慕平原君的人品，他也如平原君一样礼贤下士、喜好交游，可他的心曲又有谁懂得？顾贞观（梁汾是其号）的理解与信任，令他产生终得知己的狂喜。现实中，他的良好心望难以达到，“蛾眉谣诼”，典出屈原《离骚》之“众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫。”造谣中伤之类的卑鄙事，自古以来就是这样。这种对现实的激愤与悲凉感，他也只有对眼前的知己至交，才能尽情倾诉了。
    纳兰不是胸无大志的人，他满腹经纶，曾熟习经济之学，怀有报国之志；然而，耳濡目睹的官场黑暗、世事纷乱，却又让他不得不痛心地规避，甚至产生一种至深的幻灭感。看他的《满庭芳》：
    堠雪翻鸦，河冰跃马，惊风吹度龙堆。阴磷夜泣，此景总堪悲。待向中宵起舞，无人处、那有村鸡。只应是，金笳暗拍，一样泪沾衣。 须知今古事，棋枰胜负，翻覆如斯。叹纷纷蛮触，回首成非。剩得几行青史，斜阳下、断碣残碑。年华共，混同江水，流去几时回。 此篇前景后情，巧妙铺垫，气势壮观，真情四射。开篇两句，描写了古战场的荒寒阴森，而后转写“中宵起舞”的爱国之心，但“那有村鸡”的转折之句，表明了无由以报，徒增伤叹，再以金笳声烘托，更添一重悲慨。下半阕与开篇呼应，世事如棋，翻覆无常，然而古今一切纷争，一切功业，却都如此虚无短暂，到头来，除了剩得几行青史、断碣残碑外，余皆成空。这虽有些消极情绪，读者却可由中感悟到词人抑郁于心的悲苦惆怅。辞章的至高境界，乃是种天人合一的灵悟，作者将冲破自我，把捕捉到的小我的转瞬即逝的慨叹情愫推阔纵横，融入悠远深沉的古今兴亡之中，化作一股永难磨灭的对浩 渺宇宙、茫茫人世的沧桑感──这是纳兰词真情挥尽，必然而至的妙境，绝非俗子雕藻强求所能望及。毛泽东评纳兰词“看出兴亡”，确是一语中的。
    纳兰是那样至情至性之人，自然做不到在宦场仕途中与龌龊小人们同流合污，世事是这样不如人意，令他难以尽情一展鸿图，真是不如索性出世，抛却尘俗：“问我何心？却构此、三楹茅屋。可学得、海鸥无事，闲飞闲宿。”可叹的是，人生对他的捉弄竟至如斯，他连想冲破重重桎梏、飘然隐逸都不可能做到，惟有“百感都随流水去，一身还被浮名束。”（《满江红》）
    正是这些莲与淤泥的矛盾、报国与宦场龌龊的矛盾、梅妻鹤子与蟒袍玉带的矛盾、痴情与生离死别的矛盾……形成了纳兰无尽的悲哀，而他的心绪，真纯的展现在他的词篇中，感人肺腑。
当然，纳兰词中也些明快的篇章，虽然为数极少，却是难得的亮色。如：一半残阳下小楼，朱帘斜控软金钩。倚阑无绪不能愁。 有个盈盈骑马过，薄妆浅黛亦风流。见人羞涩却回头。──《浣溪沙》
    “见人羞涩却回头”，这只是少女一个极细微的，几乎叫人难以察觉的动作，词人 却捕捉到了，轻轻一笔，就活灵活现地勾画出闺中女子怀春又羞涩的复杂心情。又如：旋拂轻容写洛神，须知浅笑是深颦。十分天与可怜春。 掩抑薄寒拖软障，抱持纤影藉芳茵。未能无意下香尘。 ──《浣溪沙》
    小词清新洒脱，写的是为一个美丽如仙的女子画像，流露着词人对那女子满腔的怜爱：“须知浅笑是轻颦”，这女子真是太可爱了，就连不高兴时皱眉的样子，都好像是在微笑。而词人对爱人的怜惜，使得他对画中的“她”也照顾得无微不至，画中的“她”“罗薄透凝脂”，他怕“她”衣衫单薄会感到寒冷，于是把“她”置身在华美的芳香褥垫上。结尾之处，更是浪漫传神，眼前人与画中人合一，说她是仙女下到了尘界。这种情致绵绵的开怀之作，在纳兰词中实不多见。也同样体现着纳兰词的真纯深婉。
    纳兰词不仅情真意切，文字技巧也极娴熟，令人折服，最能体现这个的是他的几首回文，像“醒莫更多情，情多更莫醒。”（《菩萨蛮》）且他用典巧妙，浑如己出，这点从前面所举的词中已能显见。
    不过，纳兰性德限于所处地位、环境，能够接触到的天地，毕竟不如他的一些朋友们──同时期的几位著名词人如陈维崧、朱彝尊等所驰骋纵横的那么辽阔，他的词多是些离愁、别恨、悼亡、感时、亿旧、怀远等作，这多少算是他作品的局限性。然而，每个人有每个人不同的路，对于一个作者，写尽真性情足矣；强求远阔，认为人人都该写出多么多么深刻、多么多么深远的东西，不也是一种俗套、一种拘泥吗？
    文人的作品，总是要融合时代的烙印，而伟大的不朽之作，更是蕴含着预示兴亡存废的明妙，纳兰词最是合于这个规律。纳兰性德生于清朝初期，他的词真纯简约、可诵可懂，清新明丽的词风恰应和了清朝的开国之象。与之对衬的，到清末时，文人们的词作已变得晦涩艰深，不知所云，甚至不通，诗词庸落，亦是个亡国之兆。
    另一方面，放眼于整个社会发展史，清前期虽有康乾盛世，却已是封建时代回光返照的最后辉煌，表面的繁华背后，是挥不去的趋向没落的必然。身处其中的人自然无法清楚意识到这点，但是，敏感的词人却已在不知不觉中感染到了一种如梦似幻的无可奈何，将那莫名的哀运隐隐流诸笔墨。“一叶落而知秋”，虽明丽却凄迷的纳兰词，不正是那个时代绝佳的映照么？